Paraguay : rendez leur forêt aux autochtones, pour leur survie !

Au Congrès et au gouvernement du Paraguay

“Adoptez au plus vite la loi sur la protection du patrimoine naturel, culturel et linguistique des peuples Nivaclé, Manjui et Maká du Pilcomayo !”

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Nous voulons que notre territoire ancestral soit respecté. C'est la raison pour laquelle nous avons créé l'initiative législative pour la protection des eaux, des poissons, des plantes et des animaux du Pilcomayo.

Témoignage d'un chef Nivaclé de la région du Pilcomayo

Pour les trois peuples autochtones du Mataguayo (Nivaclé, Manjui et Maká del Pilcomayo), la protection passe par une "déforestation zéro" dans les zones intactes et par le reboisement des parties déjà défrichées du patrimoine naturel. Il faut également créer les conditions nécessaires pour que les indigènes puissent s'adonner pleinement à leurs pratiques culturelles, telles que la pêche, la chasse, la cueillette, l'agriculture de subsistance et l'élevage, et conserver leurs propres habitudes alimentaires. Pour cela, les Mataguayo doivent avoir un accès libre aux ressources naturelles.

Les autochtones demandent aussi l’inclusion systématique des langues nivaclé, manjui et maká, aux programmes scolaires, souhaitant que celles-ci continuent d'être parlées et puissent coexister avec les langues dominantes que sont le guaraní et l’espagnol.

Un peu d'histoire

Il convient de noter que le processus historique de génocide de ces peuples dans la région a été déclenché par ce que l'on appelle la "conquête du Désert" menée par les militaires argentins entre 1879 et 1885 (leur expulsion violente de l'actuel territoire argentin). Elle a été suivie par diverses tentatives d'extermination par l'armée bolivienne lors de la "guerre du Chaco" entre la Bolivie et le Paraguay entre 1932 et 1935. L'extermination des populations indigènes se poursuit jusqu'à nos jours avec des opérations de nettoyage ethnique (expropriation des villages indigènes traditionnels et privatisation de leurs terres par l'État paraguayen).

De même que les autres populations indigènes, les Mataguayo du Pilcomayo ont ainsi été terriblement décimés par la colonisation. Les Nivaclé, Manjui et Maká sont les survivants du nettoyage ethnique et des spoliations successives dans le bassin inférieur du Pilcomayo, d'une part, en raison de l'occupation de leurs terres par des colons et, d'autre part, en raison des effets de l’écocide qui se déroule actuellement.

Ce processus rapide de changement d'utilisation des sols a conduit à une destruction progressive et dramatique d'écosystèmes très divers au cours des deux dernières décennies. Il a entraîné une perte de diversité tant biologique que culturelle et ethnique. Le Chaco paraguayen est particulièrement touché par ce phénomène, notamment dans les départements d'Alto Paraguay, de Boquerón et de Presidente Hayes. La protection du bassin du Pilcomayo, dont les dernières grandes zones humides, forêts sèches et savanes naturelles du Chaco paraguayen fournissent d'importants services écosystémiques à la région, est donc d'une immense importance.

Depuis 2012, le département de Boquerón a connu le taux de déforestation le plus élevé de tout le Gran Chaco, en raison de la production de viande, de soja et de charbon de bois illégal. La destruction des écosystèmes du Pilcomayo équivaut à la destruction de la richesse biologique de l'habitat et des pratiques territoriales, écologiques, socioculturelles et linguistiques des Nivaclé, Manjui et Maká. Il est urgent de prendre des mesures efficaces pour remédier à cette violation de leurs droits en vigueur à tous les niveaux.

C'est dans ce contexte qu'est née l'initiative indigène à l'origine du projet de loi pour la protection du patrimoine naturel, culturel et linguistique des Nivaclé, Manjui et Maká du Pilcomayo. Si elle était adoptée, cette loi loi contribuerait grandement à protéger le deuxième plus grand écosystème d'Amérique du Sud, sérieusement menacé de destruction, et à assurer la survie des populations autochtones.

Au Congrès et au gouvernement du Paraguay

Madame, Monsieur,

L’écosystème du bassin de la rivière Pilcomayo, et avec lui l’habitat des peuples Mataguayo, est gravement menacé. Le débit du cours d’eau diminue et les zones humides sur ses rives s’assèchent. La déforestation progressive du Chaco détruit la biodiversité et les moyens de subsistance des peuples autochtones Nivaclé, Manjui et Maká, ce qui constitue une grave violation de leurs droits.

En conséquence, par le présent courrier, j’apporte mon soutien à la proposition indigène de loi pour la protection du patrimoine naturel, culturel et linguistique des Nivaclé, Manjui et Maká du Pilcomayo, telle qu’elle a été conçue par leurs organisations coordinatrices. Je considère l’adoption de cette loi comme extrêmement urgente et indispensable à la survie de ces peuples.

Pour rappel, l’État paraguayen est le garant des droits des populations susmentionnées, envers lesquelles il a une très lourde dette historique. C’est pourquoi je vous demande d’adopter cette proposition de loi dans les plus brefs délais, afin de respecter vos engagements nationaux et internationaux concernant les normes territoriales, environnementales, culturelles et linguistiques du Paraguay.

Nous vous prions d’agréer, Madame, Ministre, l’expression de notre profond respect.