Ciment - la nature détruite pour des déserts de béton

En tant que liant, le ciment est un composant essentiel du béton. Il résulte de la cuisson de calcaire, d’argile, de sable et de minerai de fer. Au cours d’un processus coûteux et très gourmand en énergie, ces matières premières sont chauffées (frittées) à 1450°C, refroidies puis broyées.

Actuellement, la production annuelle mondiale de ciment est trois fois plus importante qu’en 2001. En cause : des projets d’infrastructure de grande envergure et la construction dans son ensemble. La demande en matériaux est particulièrement élevée en Chine, où 51% de la quantité de ciment mondiale est consommée. L’explosion du secteur de la construction et la hausse conséquente de la demande poussent des multinationales à acquérir des zones karstiques pour en extraire la roche calcaire et le gypse.

Cependant, les milieux karstiques sont essentiels à l’équilibre de l’écosystème. Les processus d’érosion (pluie et CO₂) y entraînent la formation de cavités, de puits et de tours pour donner naissance à un paysage singulier. Les eaux de pluie s’accumulant dans les couches terrestres profondes, les karsts sont des réservoirs d’eau vitaux. En période de sécheresse, ils fournissent de l’eau potable aux personnes et aux animaux et permettent l’irrigation des champs. De plus, les massifs karstiques stockent 110 millions de tonnes de CO₂ par an et contribuent ainsi de manière importante à la réduction des émissions de gaz à effet de serre. Outre sa valeur économique et écologique, le karst revêt une signification culturelle et spirituelle aux yeux de la population en raison de ses formations rocheuses singulières.

Une industrie « high tech » croissante est venue remplacer l’extraction manuelle de la roche calcaire. Les nombreuses conséquences qu’elle fait peser sur l’environnement et la population sont peu évoquées. Pourtant, les cimenteries ont une consommation énergétique extrêmement élevée. Pour chaque tonne de ciment, il faut environ 110 kWh d’électricité, soit la consommation d’un foyer de 3 personnes pendant deux semaines. Le secteur du ciment est extrêmement nocif au climat : les cimenteries sont à l’origine de 6% à 9% des émissions de gaz à effet de serre mondiales, soit quatre fois ce qui est rejeté par la totalité du trafic aérien international ! En plus du CO₂, de la poussière et des gaz toxiques comme l’oxyde d’azote et le dioxyde de soufre sont également rejetés dans l’atmosphère dans les abords immédiats des cimenteries.

L’extraction de la roche calcaire a des conséquences directes sur les milieux karstiques. La possibilité de stocker l’eau disparaît et les champs et les résidences de la population sont détruits. Au-delà des conséquences écologiques, l’exploitation du karst détruit les moyens de subsistance des autochtones et des agriculteurs. Les dispositions légales relatives à la préservation de la biodiversité et au droit de regard des autochtones restent souvent lettres mortes, tant l’influence exercée par le lobby du ciment sur les responsables politiques locaux est forte. Il est donc d’autant plus important de prendre conscience des actions que nous pouvons mener.

L’expansion apparemment incessante des déserts gris n’est pas encore coulée dans le béton. Nous pouvons tous contribuer à réduire le nombre de surfaces bétonnées dans nos pays et stopper la destruction des paysages indonésiens au nom de la production de ciment. De nombreux projets et initiatives montrent la voie à suivre :

1. Propriété oblige : occupons ou mettons en location nos logements afin de les prévenir de toute démolition et d’éviter les nouvelles constructions. Les « Wächterhäuser » (maisons de gardien) de Leipzig, habitées par des locataires temporaires, montrent un bon exemple en la matière.
2. Remplir les espaces vacants : des loyers excessifs dus à une pénurie de logements dans les grandes villes ? Quelle aberration ! En réalité, il ne manque pas de logements à proprement parler. À Francfort-sur-le-Main notamment, on compte 1,5 million de mètres carrés de bureaux non occupés. Avec l’aide d’architectes ingénieux, de techniciens compétents et d’experts financiers futés, de beaux logements pourraient y être aménagés.
3. Oser la proximité : de plus en plus de personnes vivent seules. En Allemagne, 40% des foyers sont occupés par une seule personne. Si cette tendance se poursuit, cela aura également des conséquences négatives sur notre société. Nous avons besoin d’une culture communautaire. Pourquoi ne pas commencer par une cuisine partagée ? Cuisiner ensemble est un plaisir.
4. Empêcher les démolitions : en protestant contre la démolition des garages Kant, un parc de stationnement industriel des années 30, des historiens et architectes berlinois donnent le bon exemple. Bien qu’il s’agisse d’un monument classé, le propriétaire envisageait de le démolir plutôt que de prendre en charge une rénovation coûteuse. En plus de faire disparaître tout un pan d’histoire, une nouvelle construction aurait englouti des quantités massives de ciment.
5. S’informer et informer les autres : l’économie et le commerce se soucient des bénéfices des entreprises et ignorent les conséquences dramatiques sur le climat, la flore et la faune. Les responsables politiques approuvent des projets de mine à ciel ouvert colossaux et les promeuvent comme une avancée économique. Sauvons la forêt fournit des informations sur les conséquences écologiques et sociales de la production de ciment et exerce une influence sur les décideurs par le biais de pétitions.
6. Signer et diffuser des pétitions : les campagnes de protestation en ligne permettent de faire pression sur les sociétés européennes détenant des parts majoritaires dans des mines à ciel ouvert.
7. Attirer l’attention sur les dérives : ces dernières années, la population allemande n’a guère augmenté. Et pourtant, de nouveaux logements privés sont construits chaque année. La raison en est simple : les investissements immobiliers rapportent gros. Les banques alimentent encore davantage le secteur de la construction en proposant des crédits rapides et simplifiés. Des manifestations et des actions de rue créatives permettent d’alerter l’opinion publique sur ces abus et d’augmenter la pression exercée sur les décideurs et les banques.